(...) Ifølge en nylig artikel i New York Times, ’har USA mindre end 5 procent af verdens befolkning. Men det har en fjerdedel af verdens fanger.’ Landet har en større fængselsbefolkning per 100.000 borgere end nogen anden nation i verden, cirka 33 % større end Kina, der har den næststørste fængslingsrate. I USA sidder næsten to millioner mennesker i fængsel; det svarer til en ud af 142 amerikanere. En forfærdende stor del af disse fanger er afro-amerikanere; ifølge en regeringsstatistik sad 10 % af alle sorte, ikke-latinamerikanske mænd mellem 25 og 29 år i fængsel på den første dag i det 21. århundrede. I den samme aldersgruppe fejrede 1,2 % af hvide mænd og 2,9 % af latin-amerikanske mænd nytår i fængsel. De mennesker lever et liv, der er fuld af gentagelser, og de fleste af dem gjorde det også, selv da de ikke sad i fængsel. (...)

- Lyn Hejinian i Cottage Grove #1.