Roland Barthes skriver i udgangen på sin berømte bog om fotografiet, Det lyse kammer, om forholdet imellem virkelighed og fotografi, at billeder selv reproducerer billeder, klichéer, og at det "rejser (…) et etisk problem (…) fordi det, når det generaliseres, kommer til fuldstændig at uvirkeliggøre den menneskelige verden af konflikter og begær, under dække af at illustrere den. Det karakteristiske for de såkaldt fremskredne samfund er, at disse samfund i dag konsumerer billeder og ikke mere, som de tidligere, overbevisninger…"